contact
De liefhebber
Sommige liefdes verdwijnen niet. Ze wachten.
2026, Les Iles, ISBN
Het verhaal
Eric Hyman heeft zijn leven gebouwd op controle. Als zakenman en machtsspeler gelooft hij niet in zwakte, toeval of sentiment. Liefde is iets voor wie het zich kan veroorloven.
Wanneer een stervende oud-politicus hem confronteert met een verleden dat hij liever vergeten had, wordt Hyman gedwongen tot een keuze die geen winnaars kent. Wat volgt is een week waarin macht, loyaliteit en schuld genadeloos door elkaar lopen — en waarin blijkt dat niet alles in het leven te onderhandelen valt.
Tegen de achtergrond van politieke intriges en morele compromissen ontvouwt zich een onverwacht intiem verhaal over gehechtheid, trouw en verlangen.
De liefhebber is een verhaal over liefde die niet schreeuwt, maar blijft; niet vraagt, maar draagt; en standhoudt wanneer macht verdampt en zekerheden verdwijnen.
Het schrijfproces
“Schrijven is als groeien voor mij. En groeien is loslaten en loslaten is pijnlijk maar prachtig. Net als het leven zelf. Zo heb ik De liefhebber ook geschreven, als een avontuur, een groeiproces.”
Toen Koen Van Wichelen enkele jaren geleden aan het manuscript begon, had hij geen “Groot Plan”:
“Ik duwde mezelf van een klif en vervolgens moest ik wel vliegen. Oké, ik wist wel in grote lijnen waar ik naartoe wilde, maar ik had geen idee hoe ik daar zou geraken. Dat moest ik stap voor stap tijdens het schrijven zelf ontdekken. Het was als een expeditie in de bergen. De reis die we als mensen maken heeft me altijd al gefascineerd. Onderweg navigeerde ik onze tocht langs onbetreden paden zonder kaart of gps, zonder schema of structuur, puur op gevoel. Zo had ik enkele pagina’s voor het einde zelf nog geen idee hoe het verhaal finaal zou aflopen. Op die manier hield ik het tot de laatste minuut spannend, niet alleen voor de lezer maar ook voor mezelf.”
“Ik duwde mezelf van een klif en vervolgens moest ik wel vliegen.”
Toen hij aan De liefhebber werkte, schreef Koen Van Wichelen heel gedisciplineerd elke dag:
“Tijdens het schrijfproces dat ongeveer twee jaar in beslag nam, bleef ik voortdurend erg dicht bij mijn personages. Ik leefde dag en nacht met hen samen. Ze zaten in mijn hoofd en in mijn hart. Ik ging met hen wandelen, ik nam ze mee op café. Zo leerde ik hen langzaam aan kennen. Sommigen waren randfiguren die kwamen en dan weer gingen net zoals in het echte leven, anderen bleven langer plakken en groeiden uit tot de hoofdpersonages in het boek. Zij praatten voortdurend in mij en ik ontwikkelde het verhaal via hen.”
Wat pers & lezers zeggen
"Zeer directe schrijfstijl, rake observeringen... Alle verhaallijnen komen op het einde op een sublieme manier samen. Het verhaal had me van de eerste tot de laatste bladzijde te pakken. Het is dan verre van een thriller: het leest even meeslepend." - Paul
"Meeslepend is De liefhebber zeker. De structuur van het boek werkt. Het bevat ook een heleboel ontzettend mooie, verrassende en ontroerende passages, als een omhelzing zo warm! En op het einde slaagt Koen Van Wichelen er bovendien wonderwel in om alle eindjes weer aan elkaar te knopen. Die laatste bladzijden vind ik om te smullen, zo goed!" - Heidi
“Een rauwe roman over de essentie van het leven: de dood, liefde, seks, macht, status, geld, eenzaamheid... Ik heb het met veel plezier gelezen. Taal, structuur en tempo zitten zeer goed. Het hoofdpersonage, de oude tycoon, is een echte mens van vlees en bloed, iemand waar je mee mee kan leven.” - Michel
“Helemaal meegezogen werd ik. Wervelend schrijfwerk en een mooi open einde. Laat De liefhebber II maar komen wat mij betreft! – Hans
“De liefhebber legt de blanke pit bloot in de ruwe bolster van het hoofdpersonage. Het verhaal leest als een spannend jongensboek, met kleurrijke nevenfiguren die zo uit de betere films van Martin Scorsese of de gebroeders Coen lijken gestapt. Eer en glorie in zaken, voetbal en politiek betekenen minder dan niets in het licht van wat werkelijk telt in het leven.” - Lydia
Benieuwd? Lees een fragment
Laat je e-mailadres achter en ontvang een fragment. Zo leer je de toon, de personages en het ritme van het boek kennen.
De liefhebber-playlist
Koen stelde bij De liefhebber een eigen playlist samen met de nummers die het schrijfproces begeleidden, van Nick Cave en Leonard Cohen tot Zjef Vanuytsel en Gorki.
Beluister de playlist
Blijf op de hoogte
Nieuwe verhalen, optredens, interviews en wat er verder nog komt: schrijf je in en mis niets.